Wagners berühmte romantische Oper 'Lohengrin' erzählt die schicksalhafte Geschichte der Elsa von Brabant und ihres 'Schwanenritters' Lohengrin. Das Libretto, eindrucksvoll und poetisch mit 52 Abbildungen illustriert von den Arbeiten des Künstlerehepaares Neo Rauch und Rosa Loy, liest sich zusammen mit diesen Bildern wie ein modernes Märchen. Zwei mutige, starke Frauen: für Neo Rauch und Rosa Loy stehen Elsa und ihre Widersacherin Ortrud im Vordergrund. Jede kämpft auf ihre Art gegen die Heuchelei der männlich dominierten Brabanter Gesellschaft - beide befreien sich aus dieser Welt, ihrer inneren Stimme und dem eigenen Willen folgend. Ihre Männer, Lohengrin und Telramund, müssen sich dem Schicksal ergeben, das die beiden Frauen ihnen bescheren. Für die überzeitliche Aktualität dieses Dramas findet das Künstlerpaar eine starke Bildsprache, in der sich mehrere Zeitebenen miteinander verschränken: die Brabanter in Spitzenkragen und Turnschuhen vor einer neoromantischen Industrie-Architektur etwa oder eine Transformatorenstation, deren elektrische Leitungsbahnen die Musik durch alle Zeiten hindurch strömen lassen. Neo Rauchs und Rosa Loys bislang unveröffentlichte 'Lohengrin'-Entwürfe illustrieren eindrucksvoll Wagners Libretto, das sich zusammen mit diesen Bildern wie ein modernes Märchen liest.

Neo Rauch ist einer der international bedeutendsten deutschen Künstler der Gegenwart. Zusammen mit seiner Frau Rosa Loy hat er für die "Lohengrin"-Neuinszenierung in Bayreuth 2018 das Bühnenbild und die Kostüme entworfen. Christian Thielemann ist Chefdirigent der Sächsischen Staatskapelle Dresden und Musikdirektor der Bayreuther Festspiele. Als Dirigent des "Lohengrin" hat er in Bayreuth eng mit Neo Rauch und Rosa Loy zusammengearbeitet.