Einer seiner mühsamsten Fälle: Maigret ermittelt in einem höchst undurchsichtigen Spiel. Der unscheinbare Handlungsreisende Émile Gallet wird ermordet in einem kleinen Hotel in Sancerre aufgefunden. Als Kommissar Maigret die Ermittlungen aufnimmt, tun sich einige Ungereimtheiten auf. Nichts passt so recht zusammen: Warum ist Gallet unter falschem Namen in dem Gasthof abgestiegen? Wie kann es sein, dass seine Frau weiterhin handgeschriebene Postkarten von ihm erhält? Und was hat das mit einer Braut in Saigon zu tun? Maigrets 2. Fall spielt in Sancerre, einer kleinen Gemeinde im Herzen Frankreichs.