Joos van Cleve (1485-1540) gehört zu den bedeutendsten Künstlern der Renaissance. Der aus dem Klever Land stammende Künstler führte in Antwerpen eine große und überaus produktive Werkstatt, die Kunden in ganz Europa, von Italien bis Polen belieferte. Lange Zeit in Vergessenheit geraten, wurde sein Werk erst im 19. Jahrhundert wiederentdeckt. Kein anderer Antwerpener Maler dieser Zeit hinterließ einen ähnlich umfangreichen und zugleich qualitätsvollen Nachlass. Heute in den großen Sammlungen der Welt verstreut, werden die wichtigsten Werke nun erstmals in einer großen Überblickschau gezeigt. Beiträge namhafter Experten zeigen, wie sich der Künstler mit ausgeprägtem Instinkt für den Kunstmarkt zunehmend an der italienischen Malerei, besonders an Leonardo da Vinci, orientierte - ein früher Beleg für den großen Einfluss der italienischen Hochrenaissance auf den Norden Europas.

Peter van den Brink ist Direkter des Suermondt-Ludwig-Museums in Aachen.