Die Beerdigung seines Urgroßvaters langweilt Tom. Was hat er denn schon mit dem Alten zu schaffen gehabt? Als Tom aber zusammen mit seinen Eltern und seiner Zwillingsschwester Sophia die letzten Habseligkeiten von Uropa Heinrich sortiert, finden sie alte Briefe aus der Zeit des Ersten Weltkriegs. Schnell wird klar, dass es sich um den Briefwechsel zweier Brüder handelt - Onkel und Vater des Verstorbenen. Und woher stammt eigentlich die alte Spieluhr, die sich in den Sachen versteckt? Gemeinsam liest die Familie die Briefe der Ahnen und taucht ein in die Geschehnisse des Ersten Weltkriegs. Neben einem lesebegleitenden Teil behandelt das Literaturprojekt methodisch vielfältig auch alle Themen, die im Buch angesprochen werden. Die Schülerinnen und Schüler setzen sich mit historischen Ereignissen auseinander, beschäftigen sich mit den Folgen des Krieges auch für die Zivilbevölkerung, mit Familienkonstellationen, Sehnsüchten von Menschen, zwischenmenschlichen Begegnungen und Problemen, die in diese Zeitläufe fallen und von ihnen geprägt worden sind.h