The Road to Wigan Pier ist ein Buch des englischen Schriftstellers George Orwell, das erstmals 1937 veröffentlicht wurde. Die erste Hälfte dieses Werkes dokumentiert seine soziologischen Untersuchungen der trostlosen Lebensbedingungen unter der Arbeiterklasse in Lancashire und Yorkshire im industriellen Norden Englands vor dem Zweiten Weltkrieg. Die zweite Hälfte ist ein langer Essay über seine bürgerliche Erziehung und die Entwicklung seines politischen Gewissens, in dem er die britische Haltung zum Sozialismus hinterfragt. Orwell stellt klar, dass er selbst für den Sozialismus ist, hält es aber für notwendig, Gründe aufzuzeigen, warum viele Menschen, die vom Sozialismus profitieren würden und ihn logischerweise unterstützen sollten, in der Praxis wahrscheinlich starke Gegner sind. Das Buch setzt sich "mit der sozialen und historischen Realität des Depressions-Leidens im Norden Englands auseinander, - Orwell will nicht einfach Übel und Ungerechtigkeiten aufzählen, sondern das durchbrechen, was er als bürgerliche Vergessenheit ansieht, - Orwells Korrektiv zu solcher Falschheit kommt erst durch das Eintauchen seines eigenen Körpers - für Orwell ein höchstes Maß an Wahrheit - direkt in die Erfahrung des Elends." Erster Teil George Orwell machte sich auf, um über das Leben der Arbeiterklasse in den trostlosen industriellen Kerngebieten der West Midlands, Yorkshire und Lancashire zu berichten. Er verbrachte seine Zeit damit, unter den Menschen zu leben, und als solche sind seine Beschreibungen detailliert und lebendig. Das erste Kapitel beschreibt das Leben der Familie Brooker, ein wohlhabenderes Beispiel der nördlichen Arbeiterklasse. Sie haben einen Laden und eine billige Unterkunft in ihrem Haus. Orwell beschreibt die alten Leute, die in dem Heim leben, und ihre Lebensbedingungen. Das zweite Kapitel beschreibt das Leben der Bergleute und die Bedingungen in einem Kohlebergwerk. Orwell beschreibt, wie er in ein Kohlebergwerk hinabgestiegen ist, um die Vorgänge zu beobachten, und er erklärt, wie die Kohle verteilt wird. Die Arbeitsbedingungen sind sehr schlecht. Dies ist der Teil des Buches, der am häufigsten zitiert wird. Kapitel drei beschreibt die soziale Situation des durchschnittlichen Bergarbeiters. Hygienische und finanzielle Bedingungen werden besprochen. Orwell erklärt, warum die meisten Bergleute in Wirklichkeit nicht so viel verdienen, wie man manchmal glaubt. Kapitel Vier beschreibt die Wohnsituation im industriellen Norden. Es herrscht Wohnungsnot in der Region und deshalb nehmen die Menschen eher Substandard-Wohnungen an. Die Wohnverhältnisse sind sehr schlecht. Kapitel Fünf beschäftigt sich mit der Arbeitslosigkeit und Orwell erklärt, dass die Arbeitslosenstatistiken der damaligen Zeit irreführend sind. Kapitel Sechs befasst sich mit der Ernährung des durchschnittlichen Bergarbeiters und wie die meisten Familien, obwohl sie in der Regel genug Geld haben, um Lebensmittel zu kaufen, lieber etwas Leckeres kaufen, um ihr tristes Leben zu bereichern. Dies führt in vielen Familien zu Unterernährung und körperlichem Verfall. Kapitel Sieben beschreibt die Hässlichkeit der Industriestädte im Norden Englands. Zweiter Teil Im Gegensatz zur geradlinigen Dokumentation des ersten Teils des Buches diskutiert Orwell im zweiten Teil die Bedeutung des Sozialismus für die Verbesserung der Lebensbedingungen. Dieser Abschnitt erwies sich als kontrovers. Orwell legt seine Ausgangsprämissen sehr einfach dar: Sind die im ersten Teil beschriebenen entsetzlichen Zustände erträglich? (Nein) Ist der Sozialismus, "von ganzem Herzen als Weltsystem angewandt", in der Lage, diese Bedingungen zu verbessern? (Ja) Warum sind wir dann nicht alle Sozialisten? Der Rest des Buches besteht aus Orwells Versuch, diese schwierige Frage zu beantworten. Er weist darauf hin, dass die meisten Menschen, die gegen den Sozialismus argumentieren.

Eric Arthur Blair, bekannt unter seinem Pseudonym George Orwell, war ein englischer Romancier, Essayist, Journalist und Kritiker. Sein Werk zeichnet sich durch klare und prägnante Prosa, beißende Gesellschaftskritik, Opposition gegen Totalitarismus und unverblümte Unterstützung des demokratischen Sozialismus aus. Als Schriftsteller produzierte Orwell Literaturkritik und Lyrik, Belletristik und polemischen Journalismus; und ist am besten bekannt für die allegorische Novelle Animal Farm (1945) und den dystopischen Roman Nineteen Eighty-Four (1949). Seine Sachbücher, darunter The Road to Wigan Pier (1937), das seine Erfahrungen mit dem Leben der Arbeiterklasse im Norden Englands dokumentiert, und Homage to Catalonia (1938), ein Bericht über seine Erfahrungen als Soldat der republikanischen Fraktion im Spanischen Bürgerkrieg (1936-1939), werden von der Kritik ebenso geschätzt wie seine Essays über Politik und Literatur, Sprache und Kultur. Im Jahr 2008 wählte die Times George Orwell auf den zweiten Platz der "50 größten britischen Schriftsteller seit 1945". Orwells Werk bleibt einflussreich in der Populärkultur und in der politischen Kultur, und das Adjektiv "Orwellian" - das totalitäre und autoritäre gesellschaftliche Praktiken beschreibt - ist Teil der englischen Sprache, wie viele seiner Neologismen, wie "Big Brother", Gedanken-Polizei", Erinnerungslücke, Unperson.