Das "Reisetagebuch", entstanden 1911-1914, ist das bekannteste Werk Keyserlings. Das Fundament bilden Beschreibungen der Landschaften und Umweltbedingungen, auf denen sich das geistige Leben der verschiedenen Kulturen aufbaut. Daran schließen sich Schilderungen einzelner Persönlichkeiten oder ganzer Kulturen an. Auf dieser Grundlage stellt Keyserling dann Reflexionen an, die den eigentlichen philosophischen Gehalt des Buches ausmachen, dessen letztes Ziel es ist, so Heinrich Adolph, "einen Kosmos des Sinns aufzubauen, d.h. die verschiedenen Sinngestaltungen der Erde aufeinander abzustimmen und als einheitliche Ausstrahlungen eines göttlichen Sinnzentrums zu verstehen."