América Latina, los Estados Unidos, la religión y la política son ingredientes de un brebaje de cierto poder explosivo. Los cuatro términos denotan factores de una compleja y, en su mayor parte, violenta relación de entrelazamiento. Históricamente, esta relación ha sido moldeada en primer lugar por la misión protestante en América Latina y sus objetivos panamericanos. Pero la misión fue ayer. La otrora religiosidad estadounidense de los misioneros ha tomado formas diferentes y más carismáticas bajo las conflictivas condiciones de vida de América Latina y hoy en día está moldeada sobre todo por los antagonismos de clase del subcontinente. Pero eso no significa que algunas organizaciones evangelicales no sigan representando intereses políticos del vecino del Norte, o que, viceversa, la religiosidad política del Sur no contribuya a las luchas ideológicas en los Estados Unidos, ya sea a través de la Teología de la Liberación en los años ochenta o, hoy en día, a través de la solidaridad con los migrantes latinoamericanos. El presente libro pretende ayudar a visibilizar la lógica de estos entrelazamientos interamericanos y así desentrañarlos un poco. La trama genera su tensión narrativa por estar enmarcada entre la gran conferencia panamericanista de las misiones estadounidenses en Panamá en 1916 y una conferencia de pentecostales latinoamericanos en 2016 con el fin de hacer un examen crítico del proyecto anterior, el autor traza la historia de este entrelazamiento religioso-político entre las Américas. Para ello, el autor retoma acontecimientos, conflictos y desarrollos ejemplares: desde el surgimiento del protestantismo de liberación en Brasil, la instrumentalización de la religión en las guerras centroamericanas y el conflicto ideológico en los EE.UU., hasta la vida religiosa cotidiana en los Borderlands así como la migración a los EE.UU. bajo el Trump. En sus comentarios, el autor, en dado caso, no rehúye una porción apropiada de polémica. El libro muestra que los entrelazamientos han cambiado, pero su poder explosivo permanece.

Heinrich Wilhelm S c h ä f e r, nacido en 1955, es profesor de teología protestante y de sociología en la Universidad de Bielefeld desde 2006. Tiene un doctorado y una habilitación en teología y un doctorado en sociología. Desde finales de los años 70 ha estado investigando las relaciones entre religión y política en América Latina y los EE.UU. En la década de 1980 realizó una investigación sobre actores religiosos en las guerras de América Central. De 1994 a 2003 enseñó e investigó en Costa Rica y en casi todos los países de América Latina. Además, en los años siguientes, llevó a cabo varios proyectos de investigación en América Latina y en los Estados Unidos. En Bielefeld se dedica a teoría y metodología sociológica (praxeología, Pierre Bourdieu) y a los estudios interamericanos, entre otras cosas.