¿Cuál es la relación entre el arte y las emociones? ¿Qué extraño poder ejerce sobre los sentimientos? El autor recoge las tres principales teorías sobre el arte como modo de comunicar, al hilo de la historia, y añade su propia explicación, "la que descubre el artista al estudiar en sí mismo su propia capacidad de respuesta", la que expresa sus propios sentimientos.Se añade una honda reflexión del autor sobre el relativismo cultural en las ciencias del espíritu, y las notas de una conversación personal en torno a la génesis de la publicación de su gran obra, Historia del arte.

Ernest Hans Josef Gombrich (Viena, 1909 Londres,2001) es considerado uno de los grandes historiadores del arte, y de los pensadores más influyentes del siglo XX. De origen judío, se trasladó en 1936 a Gran Bretaña, donde llegó a ser director del Warburg Institute. Enseñó Bellas Artes en Oxford, Cambridge y Harvard, obtuvo el Premio Balzan para la historia del arte occidental y recibió la medalla de oro de la ciudad de Viena. Autor de libros de gran éxito, su texto más conocido es Historia del arte, publicado en 1950 por primera vez y traducido a más de veinte idiomas, con ventas de millones de ejemplares.