Durante su último viaje a Japón, Claude Lévi-Strauss ofreció tres conferencias inéditas hasta hoy que componen los tres capítulos de este libro. Estos textos a la vez límpidos y concretos constituyen una puerta de entrada ideal al pensamiento de Lévi-Strauss, que retoma y comenta las grandes problemáticas de su obra: las relaciones entre naturaleza y cultura y las correspondencias entre el pensamiento mítico y el pensamiento histórico.

Claude Lévi-Strauss nació en Bruselas el 28 de noviembre de 1908 y falleció en París el 30 de octubre de 2009. Fundador de la teoría estructuralista en antropología y profesor en el Collège de France entre 1959 y 1982, es una de las figuras más notables e influyentes de las ciencias humanas del siglo XX. Entre sus obras más célebres podemos citar Raza e Historia (1952), Tristes trópicos (1955), Antropología estructural (1958) y El Pensamiento salvaje (1962).