Der Orden der Jesuiten, der humanistische Weltoffenheit mit strengstem Gehorsam verbindet, gibt bis heute Rätsel auf. Markus Friedrich erzählt seine wechselvolle Geschichte von der Gründung im 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Besonderes Augenmerk gilt dabei den großen kulturellen Leistungen der Jesuiten in Wissenschaft, Kultur, Mission und Politik.

Markus Friedrich lehrt Geschichte der Frühen Neuzeit an der Universität Hamburg. 2011 wurde er mit dem Heinz Maier-Leibnitz-Preis der DFG ausgezeichnet.