Religionen gehören zu den kreativsten Schöpfungen des menschlichen Geistes. Die moderne Kulturanthropologie liest die verschiedenen Religionen als sprachliche und rituelle Symbolsysteme, welche reale Lebensformen und Lebenswelten spiegeln. In diesem Sinne bietet dieses Handbuch umfassende Informationen über Religionen und Kulturen in Vergangenheit und Gegenwart. Mythen und Riten werden als Ausdruck und als Spiegelung kultureller und emotionaler Befindlichkeiten verstanden. Allgemein verständlich geschrieben, wendet sich dieses Handbuch an ein breites Publikum. Die einzelnen Beiträge bieten einen knappen und soliden Überblick über die einzelnen Religionen und Hinweise auf die wichtigste weiterführende Literatur.

Anton Grabner-Haider, geb. 1940, Studium der kath. und ev. Theologie sowie der Philosophie; Dr. theol. und Habilitation für das Fach Religionsphilosophie. Nach Schuldienst und Verlagstätigkeit war er Professor für Religionsphilosophie an der Universität Graz. Karl Prenner, geb. 1950, Studium u.a. der kath. Theologie und Arabistik. Seit 1997 ist er Professor für Islamwissenschaft an der Universität Graz mit Schwerpunkt Koranforschung.