Rétifs "Anti-Justine" stellt einen Höhepunkt in der Entwicklung des erotischen Romans in der Zeit nach der Französischen Revolution dar, wo die Gesellschaft aus den Fugen geraten war und die Literatur keine Tabus mehr kannte. Der Roman, dessen Neuauflagen immer wieder verboten worden waren, schildert sexuelle Lust in einer neuen Drastik und mit einer bis dahin nicht gelesenen Schamlosigkeit. Hauptgegenstand sind sexuelle Ausschweifungen, die - wenn nötig - mit allen möglichen Hilfsmitteln ausgeführt werden...

Rétif de la Bretonne (1743-1806) schrieb zahlreiche Romane, die rd. 200 Bände füllen und kulturhistorisch hoch interessant sind. Mit seiner Autobiographie "Monsieur Nicolas. Das enthüllte Menschenherz" zeichnet er ein anrührendes Lebensbild, in dessen Zentrum seine intimen Liebesabenteuer mit über siebenhundert Frauen und Mädchen stehen. Er entwirft aber auch ein bewegendes Zeitpanorama, das aus der Perspektive der einfachen Landbevölkerung sowie der Pariser Halb- und Unterwelt entwickelt wird.