Der klinische Psychologe und Religionswissenschaftler William A. Richards ist ein Pionier der Psychedelika-Forschung. Mit "Heilige Erkenntnis" legt er den ersten umfassenden Bericht über die Auswirkungen von Psychedelika auf biologische Prozesse, das menschliche Bewusstsein und religiöse Offenbarungserfahrungen vor. Richards schildert existenziell bedeutsame Erfahrungen, die unser Konzept von Realität auf die Probe stellen. Er erschließt Neuland, wenn es um die wissenschaftliche Untersuchung von Glaubenssystemen geht, um spirituelles Erwachen, psychiatrische Behandlungen und soziales Wohlergehen. Seine Analyse trägt zur gesellschaftlichen und politischen Debatte über die verantwortungsbewusste Integration von psychedelischen Substanzen in die moderne Gesellschaft bei.

William A. Richards ist klinischer Psychologe am Johns Hopkins Bayview Medical Center. Er studierte Theologie und vergleichende Religionswissenschaften. Im Rahmen seiner Graduiertenausbildung absolvierte er Kurse unter anderem an der Yale University, an der Andover Newton Theological School und an der Universität von Göttingen, wo er unter Hanscarl Leuner die Anfänge der psychedelischen Forschung miterlebte.