Das Werk ist eine weitreichende wie kritische Darstellung der internationalen Schifffahrt und beschreibt deren Geschäftszweige, Schiffstypen Reedereien, Werften und Häfen. Einen derartigen Versuch einer umfassenden Abhandlung hat es bisher weder im deutschen noch internationalen Schrifttum gegeben. Wegen der Internationalität des Sujets wird das Werk weltweites Interesse in der allgemeinen Wirtschaft, der Schifffahrt, bei Seeleuten, Hafenbeschäftigten, Schiffbauern, Reedereien, Behörden und interessierten Laien finden.

Ralf Witthohn ist in den vergangenen Jahrzehnten nach seiner Tätigkeit in Projektierung, Entwurf und Konstruktion von Schiffen durch Buchpublikationen und zahlreiche Veröffentlichungen in maritimen Fachzeitschriften des In- und Auslandes über Schiffbau, Schifffahrt und Häfen zu einem der führenden Experten geworden.